笹野阳介（役所广司）被公司裁员裁掉后又被妻子抛弃，只得流浪街头，通过一位流浪老人之口，他来到遥远偏僻的能登半岛一幢位于河边赤桥下的房子，想找寻老人所说的藏有金佛的盒子，但没能如愿以偿，只遇见体质相当特殊的佐惠子（清水美砂）。...

信浓有一座楢山，附近山村的人到了七十岁就得进楢山。六十九岁的阿玲（田中绢代饰）还有两件事放不下：一是四十五岁的儿子辰平（高桥贞二饰）去年成了鳏夫；二是长孙袈裟吉（市川团子饰）总是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齿。一年一度的祭祀日，等来了新儿媳阿玉（望月优子饰）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了两颗门牙。割稻子的时节，袈裟吉将怀着身孕的阿松（小笠原庆子饰）领进了家门，并催促祖母早点进山。与袈裟吉不同，善良的辰...