鲍威尔（安东尼•霍普金斯AnthonyHopkins饰）是一位专门研究黑猩猩的人类学家，他在卢旺达长期观察观察当地黑猩猩的活动。然而两年前，这位性情温和的学者突然性情大变，杀了两位当地的森林管理员以及伤害了多名管理员后神秘失踪。如今，他终于被逮捕归案，关押在美国高度戒严的精神病监狱。年轻的精神病专家卡尔特（小库珀•古丁CubaGooding饰）意图揭开鲍威尔精神失常之谜而一举成名，于是他深入到监狱...